Ők a leggyakoribb házikedvenceink, mindkét faj óriási rajongótáborral rendelkezik, de vajon melyikük a "jobb", melyikük az ideális háziállat? A New Scientist magazin ennek járt utána egy tudományos alapokon nyugvó kutatás keretein belül. Kíváncsi vagy az eredményre?

Hogy eldönthessük, melyik faj felel meg leginkább az embernek, összesen 11 kategóriában mérték össze tulajdonságaikat. Az összehasonlítást végző szakemberek között egyébként találunk magyart is, például Miklósi Ádám személyében, aki az ELTE Etológiai Tanszékének vezetője, de közreműködött Topál József, az MTA tudományos főmunkatársa is. Most pedig vegyük sorra a vizsgálódás eredményeit.

1. Agykapacitás tekintetében első blikkre sokan azt mondanánk, hogy a kutyák a nyerők, amit alátámasztana, hogy az átlagos kutyaagy több mint kétszer akkora, mint egy átlagos macskáé - de ne feledkezzünk meg az ehhez tartozó testméretekről sem. Az arányokat is figyelembe véve a macskák agya számít jobbnak, főleg hogy összesen mintegy 300 millió neuronnal, azaz idegsejttel rendelkeznek, szemben a kutyák átlagosan 160 millió neuronjával.

2. A második pont ember és állat közös múltja. A rendelkezésre álló leletek és DNS alapú kutatások szerint a macska háziasítása 9500 éve mehetett végbe, ezzel szemben a kutyák esetében a legközelebbi időpont is 16000 évvel ezelőttre tehető - egyes kutatások szerint 135000 éve állnak az ember mellett. E tekintetben tehát kioszthatjuk a kutyáknak is az első pipát a listán.

3. A ragaszkodás. Nagyon nehéz feladat ebben a kérdésben döntést hozni, hiszen minden gazdi különleges kapcsolatot ápol kedvencével, legyen szó kutyáról vagy macskáról. Azonban, amíg a kutya-gazdi viszony nagyon hasonlít egy szülő-gyermek kapcsolathoz, addig a macskák jóval makacsabb, öntörvényűbb állatok, és bizonyos esetekben távolságtartóbbak is. Gondoljunk csak a mondásra, miszerint nem a macskát nem a gazdi választja ki, mindig a macska választja ki magának a gazdit. A pontot tehát ebben az esetben is a kutyák kapták.

4. Az egyik legalapvetőbb, kihagyhatatlan szempont a népszerűség, vagyis a számszerű összehasonlítás. Az előző témával ellentétben itt nagyon is egyértelmű a helyzet, és egyértelmű macskafölény mutatkozik. A tíz legnagyobb macskatartó ország (USA, Oroszország, Kína) összesített macskaállománya meghaladja a 200 milliót, míg a tíz legnagyobb kutyatartó állam (USA, Brazília, Kína) által jelentett kutyapopuláció valamivel 170 millió fölötti. Kettő-kettő, eddig fej-fej mellett haladunk. A Farm.hu regisztráltak körében egyébként pont fordított a helyzet, a kutyák vannak fölényben.

5. Azt az első pontban meghatároztuk, hogy agykapacitásban a macskák a nyerők, de vajon mire mennek ezzel? Az összehasonlítás ötödik állomásában az értelmi képességek vizsgálatára kerítettek sort, ami megintcsak szoros küzdelmet hozott. A kutyák között rekordernek számító Rico névre hallgató border collie 200 szót képes megérteni, de a szerényebb képességű ebek is parancsszavak tucatjaival boldogulnak. A kutatások szerint a macskák sem maradnak le túlságosan, az ő esetükben azonban van egy gátló tényező, méghozzá a tipikus macskatermészet, a korábban már említett öntörvényűség. Általában nem különösebben törik magukat, hogy megértsék az utasításainkat, úgyhogy ezt a pontot is a kutyáknál könyvelhetjük el.

6. A következő pont a problémamegoldás, ami megint a kutyák egyértelmű győzelmét hozta, azzal a kis érdekességgel megspékelve, hogy minél engedelmesebb egy kutya, annál ügyetlenebb ezen a téren, mivel jobban függ a gazdi utasításaitól.

7. Mivel otthonunkban, nem ritkán társasházban, vagy lakótelepen tartott állatokról beszélünk, fontos szempont, hogy milyen hangos a kedvencünk. A nyávogás-dorombolás kombináció jóval szolidabb az esetenként idegesítően hangos ugatásnál, ami sok szomszédot, és néha még a gazdit is az őrületbe tudja kergetni, tehát ez a ponttal a macskák szépítenek.

8. Betaníthatóság. Talán felesleges is részletezni. Ül! Fekszik! Pitizik! Kutyánkat minden további nélkül betaníthatjuk ezekre a trükkökre, de nem kell ilyen banális dolgokra gondolni, jusson eszünkbe a drogkereső, vakvezető, vagy a mentőkutya. És akkor most képzeljük el, hogy a fenti vezényszavak egyikével próbálkozunk egy macskánál. Megvan? Akkor most képzeljük magunk elé azt az enyhén érdeklődő, enyhén megvető pillantást, amit a cicától kapunk fáradozásainkért cserébe... Makacsság az egyik oldalon, újabb pont a másikon.

9. Az érzékszervek vizsgálata során meglepő módon kiderült, hogy macskák szaglása jobb mint a kutyáké, de egyúttal a sötétben is jobban látnak, és a fülük is érzékenyebb, szélesebb tartományt képes érzékelni. Ezt a pontot elkönyvelhetjük a macskáknak.

10. Egyre fontosabb szót ejtenünk nem csupán az ember, hanem kedvenceinek ökológiai lábnyomáról is, ami kifejezi, hogy milyen mennyiségű földre és vízre van szüksége önmaga fenntartásához és a megtermelt hulladék elnyeléséhez. E tekintetben egyszerű a képlet, minél kisebb az állat, annál kisebb a környezetterhelés, tehát a macskák újabb rubrikába kapnak pipát.

11. Az utolsó szempont a hasznosság volt. Itt elég ha visszaolvassuk a taníthatóság kapcsán említetteket, és láthatjuk, a kutyák több területen is egyenrangú kollégákként dolgoznak velünk, óvnak minket, segítenek nekünk - ezzel a macskák nem versenyezhetnek, az utolsó pont is a kutyáké.

Akik ezzel 6:5 arányban felülmúlták a macskákat (hangsúlyozzuk, ebben a bizonyos kísérletben), vagyis a New Scientist kutatása szerint a kutya, az ember legjobb barátja az ideális háziállat.