A kutyaeledeleknek három alapvető formájuk van: a konzervek, a száraz tápok és a félszáraz kutyaeledelek. Mindegyikre igaz, hogy önállóan is alkalmas az etetésre. Azt viszont nem árt tudni, hogy a konzervek háromnegyedét víz alkotja. A száraz tápok maximálisan megfelelnek a kutyák táplálására. Inkább jobb minőségű száraz tápot vegyünk, mint olcsónak vélt, de kevésbé jó minőségű konzervet. Azonban akár konzervet, akár száraz tápot adunk a kutyának, fontos, hogy megtanuljunk olvasni a sorok között az állateledel címkéjén. Emellett kiegészítésképpen házilag is készíthetünk a kutyusnak tápláló és finom ételeket, ekkor nem kell aggódnunk az esetleges káros anyagok és az alultápláltság veszélye miatt. Az előre gyártott állateledelek minden szükséges tápanyagot tartalmaznak, ezért nem szükséges táplálékkiegészítőket (vitaminokat, ásványi anyagokat) adni a kutyának.
Sokan adnak ételmaradékot az ebnek, de ezzel nagyon kell vigyázni, mert egyes maradékok, különösen a fűszeres vagy zsíros ételek hasmenést és hányást okozhatnak. Veszélyes lehet a tej is, ugyanis sok kutya nem képes megemészteni, és hasmenést kap tőle. A zsír pedig súlyos, heveny hasnyálmirigy-gyulladást is okozhat.
A jutalomfalatok esetében ajánlott jól megválasztani, hogy mit adunk erre a célra, és fontos, hogy csak visszafogottan jutalmazzuk a kutyát. Tökéletesen megfelel például a nyers sárgarépa, illetve bármilyen kalóriaszegény, egészséges étel, külön előny, ha a jutalomfalat például tisztítja a fogakat.

Az állateledelek címkéi:

Nagyon fontos, hogy megtanuljuk értően olvasni az eledelek címkéit. Az összetevők abban a sorrendben következnek, ahány százalékát adja az adott összetevő az egész eledelnek. Az élelmiszerek nevét (pl. csirke, rizs) csak akkor tüntetik fel külön a csomagoláson, ha kiteszik az egésznek legalább a 25 százalékát.

Fehérjék:

Szinte az összes forgalomban lévő kutyaeledel tartalmaz húskészítményt valamilyen formában. De tudnunk kell, hogy nem minden fehérje egyformán tápláló. Keressük meg a címkén, hogy feltüntetik-e, konkrétan milyen húst tartalmaz az eledel (csirke, marha, pulyka). Kerüljük az olyan termékeket, amelyekre csak annyit írnak rá, hogy baromfiból készültek. Ugyanez vonatkozik azokra a készítményekre is, amelyek húslisztet és melléktermékeket tartalmaznak.

Zsírok és olajok:

Keressük meg a címkén, hogy konkrétan milyen zsírokat és olajokat tartalmaz a termék, mint például csirke- vagy marhazsír, lazacolaj. Mindig ellenőrizzük, hogy az adott termék állati zsírt tartalmaz-e, vagy ásványi-, illetve növényi olajokat.

Tartósítószerek:

A kutyaeledelek esetében szükség van a tartósításra, de nem mindegy, hogy ez milyen módon történik. Keressünk olyan eledelt, amelyet természetes szerekkel tartósítanak, mint például az E-vitamin és a rozmaring. Kerüljük azokat a tápokat, amelyeket kémiai anyagokkal tartósítanak.

Szénhidrátok:

A kutyáknak szükségük van szénhidrátokra, és azokat fel is tudják dolgozni. Ezért jó beiktatni a kutya étrendjébe a teljes kiőrlésű gabonát, a burgonyát és a borsót. Kerüljük a kukoricát, a lisztet, a hántolt és az osztályozatlan magvakat, mivel ezek rendszerint a feldolgozó üzemekben keletkezett maradványok, és nincs tápértékük.

Házilag készített kutyaeledel:

Ebben az esetben a kutyus táplálékába biztosan friss hús, zöldség, gyümölcs és gabona kerül. Ezek nem csak egészségesek, hanem rendkívül magas a tápértékük is.